粤绣是以广东省潮州市和广州市为生产中心的手工丝线刺绣的总称,包括潮绣和广绣两大分支,潮绣是主流,粤绣之一的广绣最初创始于少数民族,古时绣工大多是潮州、广州男子,为世所罕见。其分布地区即潮州府地区(潮州、汕头、揭阳、潮阳、普宁、澄海、饶平、惠来等地)"潮绣"和广州府地区(南海、番禺、顺德、中山)的"广绣"。《岭南丛述》载:"清代粤绣工人多是广州人和潮州人,特别是潮州绣工为上,皆男子为之,精于女工,为其他省市所罕见。"《存绣堂丝绣录》及《纂组英华》等书介绍明末清初的粤绣说:"铺针细于毫芒,下笔不忘规矩,其法用马尾于轮廓处施以缀绣,且每一图上必绣有所谓间道风的飞白花纹,所以成品花纹自然工整"。
根据现存粤绣作品分析,它的针步短,色彩浓艳,花纹生动写实。雍正、乾隆时期曾大量行销欧洲和中近东各国,当时有专作外销品的作坊。